La dernière année a été éprouvante pour tout le monde, et plus particulièrement pour les aînés. Bon nombre d’entre eux se sentent isolés, et rester en contact avec leurs proches ou rester actifs représente tout un défi.

Grâce à des initiatives comme le programme Nouveaux Horizons pour les aînés (PNHA), nous continuons de soutenir les aînés à travers le Canada. Le PNHA est un programme fédéral de subventions et de contributions ayant comme objectif de financer des projets qui favorisent l’autonomie des aînés dans leurs milieux de vie et qui contribuent à améliorer leur santé et leur bien-être.

Par exemple, l’an dernier, le PNHA a financé l’achat de tablettes iPad pour le Manoir Meadowood, sur le chemin St‑Anne, afin que les résidents puissent rester en contact avec leur famille et leurs amis. Les personnes sur qui les aînés comptent normalement (la famille, les amis et les nombreux programmes communautaires) ne sont pas disponibles pour les aider comme avant en raison de la pandémie. Ces iPad leur permettent de garder le contact et montrent comment nous avons adapté le PNHA pour tenir compte des nouvelles réalités auxquelles sont confrontés les aînés à cause de la pandémie.

Les aînés vivent beaucoup plus d’isolement. Ceux qui sont isolés socialement se présentent plus souvent aux urgences, prennent plus de médicaments, font plus de chutes et s’installent plus tôt dans un établissement de soins. C’est pourquoi il est très important, maintenant plus que jamais, de promouvoir et de faciliter la participation sociale et l’inclusion des aînés.

Le PNHA appuie des projets qui contribuent à maintenir les liens sociaux et qui sont bien adaptés aux besoins des aînés, où qu’ils vivent. En plus de favoriser d’importantes relations sociales, le programme donne également aux aînés des occasions de mettre leurs connaissances, leurs compétences et leur expérience au service d’autrui. Il s’agit d’expériences enrichissantes tant pour les aînés que pour les prochaines générations.       

Je suis fier d’annoncer que, cette année, sept organismes situés dans Saint-Boniface—Saint-Vital ont reçu du financement dans le cadre du PNHA. Il s’agit, notamment, du Manoir Meadowood, pour l’achat de mobilier; du Centre de ressources familiales Barbara Mitchell, pour l’acquisition de iPad et de trousses d’exercices à domicile; de l’Accueil francophone, pour l’achat de iPad pour faire des ateliers virtuels; du Norwood Lawn Bowling Club, pour du nouvel équipement et des bancs; et du Winnipeg Senior Citizens Radio Club, pour une nouvelle technologie de radiotransmission à haute fréquence.

Au fil des ans, j’ai constaté les nombreuses retombées des projets destinés aux aînés, entre autres au Centre communautaire de Southdale et au Prendergast Senior’s Club. Je vous remercie pour tout l’important travail que vous accomplissez afin de resserrer les liens sociaux. Je suis impatient de voir ce qui résultera de ces nouveaux programmes et de pouvoir vous rencontrer pour constater combien le fruit de vos efforts enrichit la vie de ceux que vous servez.